突然、激しい動悸や息苦しさに襲われ、「このまま死んでしまうのではないか」という強い恐怖を感じる。これがパニック発作です。パニック障害は、この発作が繰り返されることへの不安（予期不安）から、外出や人混みを避けるようになり、日常生活が制限されてしまう病気です。
発作自体で命を落とすことはありませんが、その恐怖は非常に強いものです。当院では、発作を抑えることと同時に、安心して社会生活を送れるよう段階的なリハビリをサポートします。
パニック障害の3つの特徴
パニック障害は、主に以下の3つの症状が連鎖することで進行します。
- パニック発作
- 突然の動悸、息切れ、めまい、発汗、手の震えなどが起こります。
- 予期不安
- 「またあの発作が起きたらどうしよう」という強い不安を常に感じるようになります。
- 広場恐怖
- 発作が起きた時に逃げ出せない場所や、助けが得られない場所（電車、人混み、高速道路など）を避けるようになります。
治療の進め方
パニック障害は、適切な治療によって「予期不安」を解消していくことが可能です。
- 薬物療法
- 発作を予防するためにSSRIなどのお薬を継続的に服用します。また、頓服（とんぷく）として即効性のある抗不安薬をお守り代わりに持つことで、安心感を得られるようになります。
- 暴露療法（リハビリ）
- お薬で状態が安定してきたら、これまで避けていた場所に少しずつ慣れていく練習を行います。小さな成功体験を積み重ね、自信を取り戻していきます。
